S-a vehiculat ideea că Mondialul din Qatar, care a întrerupt fotbalul european la nivel de cluburi timp de o lună și jumătate, va strica acest sezon competițional. Până la urmă, a fost și o doză mare de exagerare în această teorie.
Dincolo de faptul că am avut un turneu final spectaculos, cu jucători în formă maximă, fără să fi fost epuizați după un sezon întreg pentru echipele lor de club, și competițiile interne s-au reluat, fără să fi fost afectate prea tare de întreruperea din perioada noiembrie – decembrie 2022. Mai mult decât atât, în principalele campionate ale Europei, lupta pentru titlu e mai spectaculoasă ca oricând.
„Weekend Adevărul“ prezintă situația în aceste întreceri, când mai sunt de jucat, între două luni și jumătate și trei luni, înaintea pauzei de vară.
Arsenal, triumf așteptat de 19 ani
Foarte puțini specialiști ar fi spus, la începutul stagiunii, că Arsenal Londra va fi capabilă de un asemenea parcurs în actuala ediție din Premier League. Iar asta pentru că „tunarii“ s-au zbătut în mediocritate, în ultimii ani. Iată clasările lor în campionat din 2017 încoace:
*2016-2017: Locul 5
*2017-2018: Locul 6
*2018-2019: Locul 5
*2019-2020: Locul 8
*2020-2021: Locul 8
*2021-2022: Locul 5
Instalat în funcție în decembrie 2019, Mikel Arteta (40 de ani) a reușit să revigoreze un club intrat într-un con de umbră. Atât faptul că londonezii conduc în clasament, cât și bilanțul înfrângerilor, doar trei în 23 de etape, sunt detalii care vorbesc de la sine despre ce a reușit managerul spaniol într-un campionat atât de puternic, cum e Premier League. Chiar dacă marele meci cu City, de săptămâna trecută, a fost pierdut, acasă, scor 1-3, Arsenal rămâne în pole-position pentru câștigarea primului titlu după 19 ani. Ceea ce crede și Arsene Wenger (73 de ani), omul care a fost pe bancă în acel sezon magic, 2003-2004, când „tunarii“ au luat titlul fără înfrângere!
„Simt că principalele formaţii, care puteau să-i pună probleme lui Arsenal, au ieşit din cursa pentru titlu. Cred că singura echipă care o poate ameninţa pe Arsenal e Manchester City, dar nici ea nu simt că ar mai fi la fel de dominantă ca anul trecut sau acum cu doi ani“, a spus Wenger.
Barcelona, renașterea după Messi
În Spania, la cum arată clasamentul acum, Barcelona pare a fi principala favorită pentru câștigarea campionatului. Ar fi primul triumf în La Liga, după plecarea lui Messi la PSG, în condițiile în care echipa catalană a cucerit ultimul titlu, în sezonul 2018-2019.
Și, ca o ironie a sorții, fix acum, când Barcelona a renăscut fără Messi, se vorbește tot mai mult despre revenirea argentinianului pe „Camp Nou“ din vară, când îi expiră contractul cu PSG. „Aici e casa lui şi are uşile deschise. El e un prieten, suntem în contact permanent. Multe vor depinde de el, de ce vrea să facă în viitorul său, de ce vrea clubul să facă, de asemenea. Messi e cel mai bun din lume şi din istorie și s-ar încadra mereu în planurile mele“, a spus antrenorul Xavi Hernandez despre zvonurile revenirii lui Leo la Barcelona.
Napoli, victorie pentru Diego
În Italia, lucrurile sunt clare deja, în condițiile în care Napoli are 15 puncte peste ocupanta locului 2, Inter Milano. Așadar, trupa pregătită de Luciano Spalletti (63 de ani) e pe cale să rupă „blestemul“ locului 2 pe care l-a ocupat de patru ori, în precedentele zece sezoane. Prea târziu însă pentru ca Diego Maradona, stins în 2020, să vadă triumful mult așteptat. Ultimul titlu cucerit de Napoli datează din sezonul 1989-1990, când Maradona, aproape de unul singur, a condus echipa spre glorie în Serie A.
